Изминаха повече от 10 години, откакто видях Стив Джобс да изважда оригиналния MacBook Air от този прочут плик от Манила. Разбира се, тогава имаше и други ултрапреносими лаптопи, но Apple наистина даде началото на революцията в лаптопа.
Свръхтънкият универсален дизайн по това време не беше на ниво и всеки производител на преносими компютри на Windows се втурна да копира външния вид на Apple.
След това през следващото десетилетие нещо се случи.
Ултрапортативните компютри на Windows започнаха да настигат Air и сега надминаха емблематичната машина на Apple по отношение на дизайна, спецификациите и цената. Междувременно ултрапреносимият Apple изглежда изглежда заседнал в миналото.
"Разочароваща" ситуация
„За хора като теб и мен ние гледаме този MacBook Air и казваме:„ Човече, това е доста стара технология “, каза Том Майнели, вицепрезидент по програмата във фирмата за пазарни проучвания IDC. "Това е малко смущаващо и обезсърчаващо."
Air не само че има древен процесор Intel Core от 5 -то поколение - останалата част от света сега е на 8 -мо поколение - но екранът му има ниска разделителна способност от 1400 x 900 пиксела по времето, когато Full-HD панелите са станали стандартни дори за лаптопи с Windows за $ 500.
И въпреки това MacBook Air остава един от най-продаваните Mac. Голяма причина за това е относително ниската цена. При $ 999 началната цена на Air е с 300 долара по-ниска от 12-инчовия MacBook или 13-инчовия MacBook Pro. Плюс това, в момента Air е достъпен за до $ 150 отстъпка.
„Мисля, че това, което вече виждаме, че Apple прави за справяне с връщането в училище, е отстъпките“, каза Майнели. - Мисля, че малко ритат консервата по пътя.
Но не всеки вярва, че MacBook Air е дълго в зъба. Стивън Бейкър, вицепрезидент по индустриален анализ в NPD, вижда продукта като устройство от начално ниво, което просто не се нуждае от актуализиране много често, за да зарадва купувачите.
„Може би някога е бил водещ продукт за Apple, но сега е техният продукт за начално ниво в настолната среда на macOS“, каза Бейкър. "И като такива разходите и спецификациите му трябва да се управляват много внимателно."
Нов въздух на хоризонта?
За щастие това може да спре доста скоро. Тайванският вестник Economic Daily News наскоро съобщи, че Apple планира да представи актуализиран MacBook Air с процесор Core 8-то поколение и подобрен Retina дисплей за по-малко от 1000 долара преди края на годината.
Не е задължително обаче да очаквате коренно нов дизайн.
"Ще бъде ли актуализиран форм -фактора? Разбира се, в крайна сметка, но в момента ми се струва, че MBA [MacBook Air] върши работата си в продуктовата гама на Apple", каза Бейкър. „И не виждам добра причина да отделяме много време или пари в момента за преразглеждане на целия сегмент.“
Също така е много вероятно новият MacBook Air да разполага с клавиатура от трето поколение "пеперуда", която беше представена с неотдавнашната актуализация на MacBook Pro. Новото оформление е по -тихо и според съобщенията е по -малко податливо на заседнали ключове, причинени от отломки, попадащи под ключовете. Ситуацията с лепкави ключове дори стимулира някои съдебни дела за групови искове.
По -тихата клавиатура на новия MacBook Pro с Touch Bar също се възползва от нов силиконов слой под всеки клавиш, който трябва да предотврати проникването на отломки в клавиатурата. И няма причина да се смята, че нов Air няма да използва подобен механизъм за пеперуди.
Какво ще кажете за 12-инчовия MacBook?
Ако приемем, че новият MacBook Air е по-тънък и по-лек от предшественика си, много е възможно 12-инчовият MacBook просто да изчезне. Тази система се опита да вдигне летвата за мобилност, когато дебютира през 2015 г., но се оказа твърде скъпа и малко недостатъчна.
„Аз лично смятам, че това изчезва, защото MacBook нарушава твърде много iPad Pro“, казва Каролина Миланези, главен анализатор във фирмата за пазарни проучвания Creative Strategies. "Знам, че това е macOS срещу iOS, но от гледна точка на форм-фактора просто се припокрива твърде много. Не знам дали вече има място за 12-инчовия MacBook."
ОЩЕ: Най -добър MacBook - Ръководство за лаптопи на Apple
Бейкър каза, че е съгласен, че 12-инчовият MacBook може да изчезне в близко бъдеще, тъй като е попаднал между началния Air и по-ориентираните към производителността лаптопи Pro.
„Мисля, че в един момент MacBook ще изчезне по -рано, отколкото по -късно, тъй като изпълни целта си“, каза Бейкър. „Не съм сигурен, че този клас продукти, който се продава много бавно и наистина е много нишов продукт, е необходим.“
Mainelli вижда съдбата на 12-инчовия MacBook по различен начин, като твърди, че Apple може да продължи да го използва като начин да експериментира с нови технологии. Това може да включва всичко от 5G свързаност (когато новият мрежов стандарт е готов) или собствен ARM-базиран процесор, който работи с macOS.
„Той напълно отговаря на MO на Apple“, каза Майнели. "Те взеха решението рано да направят свой собствен силиций за iPhone и iPad и това им послужи смешно добре. Тази вертикална интеграция им позволява да правят много интересни неща."
Intel също беше критикуван за доставянето на процесорите от следващо поколение късно, което може да доведе до ускоряване на плановете на Apple за изграждане на собствени чипове за лаптоп.
Ново състезание с ARM
Microsoft и партньорите му вече експериментират с базирани на ARM лаптопи като Asus NovaGo и HP Envy x2, които използват чипове на Qualcomm. Тези системи обаче тепърва ще достигнат до потребителите.
„Никой не крещи за LTE в дизайна на лаптоп“, каза Миланези. Всъщност тя цитира статистически данни от Creative Strategies, които показват, че само около 45 % от продажбите на iPad в САЩ са модели с LTE. И само 25 % от тези 45 % имат свързани към тях живи връзки.
Разликата с Apple е, че компанията вече работи за улесняване на разработчиците да поставят своите iOS приложения в Mac App Store. Microsoft, напротив, имаше дяволски време убеждаващ разработчиците да вкарат стоките си в магазина на Windows.
„В края на деня мисля, че Apple би искала да има свой собствен силиций във всички свои собствени продукти, защото помага да се внесе част от този специален сос на масата“, каза Майнели. „Това ви помага да вземете операционната система и да я прилягате идеално към силиция и обратно и да правите много страхотни неща.“
Но само защото Apple постигна голям напредък с чипа си A11 Bionic за мобилни устройства - и предстоящият 7 -нанометров процесор A12 се очаква да бъде още по -бърз - това не означава, че скоро трябва да очаквате такъв в 12 -инчов MacBook.
„Не мисля, че един ARM чип би бил подходящ за едно много малко парче от тяхната macOS линия“, каза Бейкър. "Ако решат да направят това, мисля, че просто ще актуализират всичко."
Заплахата за Chromebook
Несъмнено MacBook Air ще бъде актуализиран тази година, дори и да не е радикален ремонт. И само това би могло да привлече много повече потребители към macOS в момент, когато ултрапортативните компютри на Windows като Dell XPS 13 и HP Envy 13t крадат вниманието на Apple.
Съществува и надвисналата заплаха от по -висококачествени Chromebook, тъй като Google засили маркетинга си, за да хвърли сянка върху MacBooks заради техните въртящи се топки за плаж и непрекъснати подкани за надстройка, въпреки че Windows беше също толкова голяма цел в рекламата. Chromebook също се възползват от наличието на магазин Google Play сега, докато Apple все още работи по въвеждането на приложения за iOS в Mac App Store.
Вълната на Chromebook идва, каза Майнели, и това заплашва Windows и Apple в дългосрочен план. "В крайна сметка тези деца ще завършат колеж и ще започнат да работят", каза той. „И те ще бъдат изцяло в екосистемата на Google.“
Така че, макар че Apple пропусна тазгодишната лодка за обратно училище, с нов Air, компанията ще трябва скоро да пусне такава, за да запази потребителите в собствената си екосистема. И изглежда, че нов 12-инчов MacBook може да не дойде за карането.
Кредит: Apple; Илюстрация: Пътеводителят на Том
- Лаптопи с най -ниско тегло
- Лаптопи с най -дълъг живот на батерията
- Лаптопи с най -добро цялостно представяне